Μια σκληρή εμπορική μάχη «πέμπτης γενιάς» - Ρεπορτάζ του Κώστα Αργυρού
H «κόκκινη κάρτα» των Βρετανών στην Huawei είναι ένα μόνο επεισόδιο από ένα σίριαλ πολλών δισεκατομμυρίων για τα δίκτυα 5G στην Ευρώπη, που θα συνεχίσει να ξεδιπλώνεται μπροστά μας.
Για πολλούς είναι μια από τις σημαντικότερες μάχες της εποχής και του άμεσου μέλλοντός μας, αφού έχει τεχνολογικές-βιομηχανικές και εμπορικές διαστάσεις. Η κυριαρχία στα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας (και μεταφοράς δεδομένων) πέμπτης γενιάς (5G) έχει φέρει στα χαρακώματα ΗΠΑ και Κίνα και αναγκάζει και τον υπόλοιπο πλανήτη να πάρει θέση. Κάτι που έκανε αυτή την εβδομάδα παρά τους αρχικούς του δισταγμούς ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον, εξοβελίζοντας την κινεζική Huawei από τη βρετανική αγορά. Η εξέλιξη αυτή αλλάζει τις ισορροπίες και υποχρεώνει πάντως τους Ευρωπαίους να πάρουν θέση σε ένα καβγά αξίας πολλών δισεκατομμυρίων. Ειδικά για χώρες όπως η Γερμανία, που παραμένει θερμή υποστηρικτής των στενών εμπορικών σχέσεων με την Κϊνα, κάτι που αποτελεί σχεδόν προωπικό στοίχημα για την κυρία Μέρκελ. Ο έμπιστός της Υπουργός Οικονομίας, Πέτερ Αλτμάιερ ξεκαθάρισε πρόσφατα: «Δεν θα αποκλείσουμε την Huawei από το δίκτυο 5G. Μπορεί να υπάρξει αποκλεισμός μόνο εάν υπάρξουν εμφανείς κίνδυνοι για την εθνική ασφάλεια».
Σινικός Δούρειος Ιππος;
Η Μεγάλη Βρετανία, η οποία είχε προηγουμένως επιλέξει την Huawei για τις υποδομές της, αποφάσισε τελικά αυτή τη στροφή, προφανώς κάτω από την ισχυρή πίεση των ΗΠΑ. Οι Financial Times (FT) αναφέρουν ότι η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον έχει αρχίσει να αναζητά ήδη εναλλακτικές λύσεις. Το Λονδίνο θέλει να δημιουργήσει μια νέα συνεργασία μεταξύ των πέντε λεγόμενων «Five Eyes» κρατών: Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Μεγάλη Βρετανία, η Αυστραλία, ο Καναδάς και η Νέα Ζηλανδία συνεργάζονται στενά στο επίπεδο των αντίστοιχων μυστικών υπηρεσιών τους. Αυτό επηρεάζει θέματα όπως είναι η ψηφιακή υποδομή, η ανταλλαγή δεδομένων και ολόκληρος ο τομέας αντιμετώπισης του εγκλήματος στον κυβερνοχώρο και η κατασκοπεία. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει αυξήσει μαζικά την πίεση και προς τους άλλους Ευρωπαίους εταίρους τους τελευταίους μήνες, τους οποίους προειδοποίησε για τον κίνδυνο να φέρουν ένα Δούρειο Ιππο μέσα στο σπίτι τους με την Huawei.
Η απόφαση του Λονδίνου προκάλεσε πάντως έκπληξη, γιατί το Ηνωμένο Βασίλειο είχε μόλις ανακοινώσει πριν από λίγες εβδομάδες. ότι δεν θα μπορούσε να κάνει χωρίς τη συνεργασία με την κινεζική εταιρεία, επειδή διαφορετικά η χώρα θα κινδύνευε να γυρίσει πίσω στο ζήτημα της μετάβασης στο δίκτυο 5G και η βρετανική οικονομία θα μπορούσε να χάσει την ανταγωνιστικότητά της. Η Μεγάλη Βρετανία θέλει τώρα να αναπτύξει μια εναλλακτική λύση έναντι της Huawei σε συνεργασίε με άλλες χώρες. Το σχέδιο προβλέπει εκτός των πέντε που αναφέρθηκενεπίσης τη συμμετοχή ενός εκτεταμένου κύκλου χωρών. Θα πρέπει να είναι μια ομάδα με τον τίτλο εργασίας "D10", που αποτελείται από τις χώρες της G7, τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία. Η αμερικανική πλευρά ήταν σε γνώση του σχεδίου, αλλά απαιτούσε από το Λονδίνο να πάρει μια πιο σκληρή στάση απέναντι στην Κίνα.
Για να εκτιμηθεί η πολιτική βαρύτητα αυτής της απόφασης πρέπει να λάβει κανείς υπόψιν του ότι σίγουρα θα υπάρξουν προβλήματα για τις βρετανικές εταιρείες που συνεργάζονται ήδη με την Huawei. Πολλοί ισχυρίζονται ότι προς το παρόν δεν υπάρχει πραγματική εναλλακτική λύση στα προϊόντα που προσφέρει η εταιρία. Κάθε αλλαγή συνεταίρου θα κοστίσει ακριβά σε χρόνο και χρήμα. Προληπτικά, η βρετανική κυβέρνηση φέρεται να έχει εντείνει τις σχέσεις της με τους ανταγωνιστές της Huawei, Nokia και Ericsson. Αυτές οι εταιρείες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να προσπαθήσουν να επενδύσουν στην τεχνολογία ανοιχτού κώδικα του OpenRAN. Αυτό το μοντέλο απαιτεί από τις εταιρείες τηλεπικοινωνιών να δημιουργούν κομμάτια της υποδομής τους, προκειμένου να μειωθεί η εξάρτηση από έναν μόνο προμηθευτή. Η τεχνολογία υποστηρίζεται επίσης από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Τον Ιανουάριο του 2020, το Κονγκρέσο ξεκίνησε μια πρωτοβουλία για άμεση επένδυση κεφαλαίων στο OpenRAN. Οι Αμερικανοί συνεργάζονται ήδη με την Αυστραλία και την Ιαπωνία μέσω του «Blue Dot Network»: Η πρωτοβουλία θέλει να πιστοποιήσει έργα υποδομής παγκοσμίως για τη βιωσιμότητα και τη διαφάνεια τους - μια σαφής απάντηση στο «Νέο Δρόμο του Μεταξιού», που σχεδιάζει το Πεκίνο.
Το ενδιαφέρον των μυστικών υπηρεσιών
Η πρωτοβουλία αυτή έχει την ένθερμη υποστήριξη και των μυστικών υπηρεσιών: Ο Ρόμπερτ Χάνιγκαν, πρώην διευθυντής της βρετανικής μυστικής υπηρεσίας GCHQ είπε στους Financial Times ότι μια τέτοια συνεργασία των δυτικών συμμάχων θα έπρεπε να είχε ξεκινήσει «πριν από πολλά χρόνια». Τα δίκτυα 5G εκτιμάται ότι θα εκτοξεύσουν τις δυνατότητες τόσο της πολεμικής βιομηχανίας, όσο και των μυστικών υπηρεσιών σε ζητήματα κυρίως παρακολούθησης. Γι αυτό και ο πρόεδρος Τραμπ θέλει να κρατήσει την κινεζική βιομηχανία εκτός Ευρώπης.
