Κρουαζιέρα θα σε πάω... από Οκτώβριο και μετά - Ρεπορτάζ του Κώστα Αργυρού
Η ιστορική βρετανική εταιρία P&O Cruises θα ξεκινήσει από τα μέσα Οκτωβρίου τα ταξίδια της, αποδεχόμενη ουσιαστικά ότι το φετινό καλοκαίρι έχει οριστικά χαθεί
H P&O Cruises, κορυφαία βρετανική εταιρία στο χώρο της κρουαζιέρας ανακοίνωσε ότι τα επόμενα ταξίδια των πλοίων της θα ξεκινήσουν στις 16 Οκτωβρίου. Πριν από μερικές εβδομάδες η εταιρία είχε ανακοινώσει ότι ακυρώνει όλο της το θερινό πρόγραμμα, εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού.
Η ιστορική εταιρία ανακοίνωσε ότι συνεργάζεται με τους φορείς της δημόσιας υγείας στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ για την ενίσχυση των πρωτοκόλλων υγείας και ασφάλειας.
Ο Πόλ Λάντλοου, πρόεδρος της P&O Cruises, δήλωσε σχετικά: «Ως επιχείρηση, το πρωταρχικό μας μέλημα δεν είναι πότε μπορούμε να συνεχίσουμε τα ταξίδια μας, αλλά πώς μπορούμε να αναπτύξουμε ένα ολοκληρωμένο πρωτόκολλο επανεκκίνησης, που θα διατηρεί όλους τους επιβάτες, το πλήρωμα και τους επισκέπτες μας, ασφαλείς και καλά και θα εξακολουθεί να προσφέρει στους επισκέπτες μας καταπληκτικές διακοπές». Η δήλωση αυτή δείχνει ότι το βασικό πρόβλημα είναι η ανάκτηση της εμπιστοσύνης του επιβατικού κοινού μετά τα συμβάντα στην αρχή της πανδημίας.
Ωστόσο η επιχείρηση ανακοίνωσε ότι θα δώσει στους επηρεαζόμενους πελάτες της, που είχαν κάνει κράτηση για ταξίδι, το οποίο ακυρώθηκε ένα κουπόνι αξίας 125% της αρχικής και ζήτησε συγγνώμη για άλλη μια φορά σε εκείνους τους επισκέπτες, που περιμένουν επιστροφές χρημάτων, ιδιαίτερα σε περιόδους οικονομικών περιορισμών.
Η P&O είναι η πρώτη εταιρία μέλος του παγκόσμιου ομίλου Carnival, που επέκτεινε τη λειτουργική «παύση» έως το φθινόπωρο, με τις περισσότερες υπηρεσίες να έχουν ακόμη τεθεί σε αναστολή μέχρι τα μέσα Ιουλίου. Τον περασμένο μήνα, η Carnival ανακοίνωσε εκατοντάδες απώλειες θέσεων εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η Carnival αναγκάστηκε να ζητήσει χρηματοδότηση 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον περασμένο Μάρτιο, αφού η πανδημία της covid-19 την υποχρέωσε σε ολική παύση των δραστηριοτήτων της.
Η επιχείρηση αποτελεί ένα παρακλάδι της ιστορικής Peninsular and Oriental Steam Navigation Company, που ιδρύθηκε το 1837 και συχνά διαφημίζεται ως η πρώτη εταιρία που έβαλε στο πρόγραμμά της ταξίδια αναψυχής. Συνολικά υπό το σήμα της P&O Cruises βρίσκονται σήμερα 6 κρουαζιερόπλοια με νεώτερο και μεγαλύτερο το «Britannia», το οποίο μπορεί να μεταφέρει 3.650 και βρίσκεται σήμερα δεμένο στο λιμάνι του Σάουθαμπτον. Το είχε μάλιστα «βαφτίσει» η ίδια η Βασίλισσα της Αγγλίας το Μάρτιο του 2015.
Όλες οι γραμμές κρουαζιέρας αναζητούν τρόπους για να πετύχουν την ασφαλή επανεκκίνηση της λειτουργίας τους και να αποκαταστήσουν την εμπιστοσύνη του κοινού, μετά τα περιστατικά επιδημίας, που εκδηλώθηκαν σε αρκετά πλοία και κόστισαν αρκετές ανθρώπινες ζωές.
Στο μεταξύ δεκάδες κρουαζιερόπλοια είναι σήμερα αγκυροβολημένα στον κόλπο της Μανίλα, καθώς ολοκληρώνεται ο επαναπατρισμός μελών του πληρώματος και εργαζομένων από τις Φιλιππίνες, στους οποίους είχε απαγορευτεί η αποβίβαση από «μολυσμένα πλοία».
