Κρουαζιέρα: Δύσκολοι καιροί για πριγκίπισσες... θαλασσών
Η κρουαζιέρα ήταν από τους τομείς, που έπληξε θανάσιμα ο κορωνοϊός και το μέλλον της παραμένει άδηλο, παρά τη σταδιακή άρση του lock down στην Ευρώπη.
To κρουαζιερόπλοιο Diamond Princess έλυσε αυτή την εβδομάδα κάβους από το λιμάνι της Γιοκοχάμα στην Ιαπωνία, όπου παρέμενε δεμένο για περισσότερο από τρεις μήνες, μετά την εκδήλωση μαζικών κρουσμάτων του COVID-19 το περασμένο Φεβρουάριο, που είχε σαν αποτέλεσμα να τεθεί σε καραντίνα.
To πλοίο κατέφτασε στην Ιαπωνία στις 4 Φεβρουαρίου, όταν και εκδηλώθηκαν τα πρώτα κρούσματα ανάμεσα σε επιβάτες. Κατά τη διάρκεια των ελέγχων, περισσότεροι από 700 επιβάτες και πλήρωμα βρέθηκαν θετικοί και συνολικά 13 άνθρωποι τελικά πέθαναν από τον κορονωϊό. Συνολικά στο πλοίο βρίσκονταν 3.700 άνθρωποι, όταν εκδηλώθηκε η επιδημία. Οι τουρίστες σταδιακά αποβιβάστηκαν και μεταφέρθηκαν στις πατρίδες τους αλλά στο πλήρωμα δεν επετράπη κάτι τέτοιο.
Ηταν το πρώτο από τα περιστατικά, που εκδηλώθηκαν σε πλοία και οδήγησαν σταδιακά στην πλήρη κατάρρευση του κλάδου της κρουαζιέρας, που ελπίζει σταδιακά να ανακάμψει, μετά την άρση των περιορισμών μετακίνησης που προβλέπονται σε πολλές χώρες μέσα στο καλοκαίρι. Το περιστατικό οδήγησε
πάντως σε παγκόσμιες συζητήσεις για την αντιμετώπιση της ασθένειας σε πλοία και για το αν ήταν σκόπιμο το μέτρο της καραντίνας με τον τρόπο που εφαρμόστηκε.
Ακολούθησε μια αντίστοιχη επιδημία σε μια άλλη... πριγκίπισσα, το πλοίο Grand Princess της ίδιας εταιρίας, καθώς το κρουαζιερόπλοιο πλησίαζε την Καλιφόρνια, με 3.500 επιβαίνοντες, έχοντας ξεκινήσει από το Σαν
Φραντσίσκο με προορισμό τη Χαβάη.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Princess Cruises, το Diamond Princess αναχώρησε τώρα με προορισμό τη Μαλαισία. Η εταιρία αναφέρθηκε στην προσπάθεια «επαναπατρισμού του πληρώματος», αλλά σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, έχει εγκριθεί μόνο μια τεχνική κλήση ανεφοδιασμού, χωρίς να επιτρέπεται πλήρωμα στην ξηρά. Αυτή τη στιγμή παραμένουν στο πλοίο περίπου 17ο μέλη του πληρώματος. Σε παγκόσμιο επίπεδο είναι χιλιάδες τα μέλη των πληρωμάτων αυτών των σύγχρονων «πλωτών χωριών», που έχουν μείνει εγκλωβισμένα σε αυτά, αφού τα πλοία έχουν παραμείνει καθηλωμένα σε διάφορα σημεία του πλανήτη μετά την «φυγάδευση» από τις κυβερνήσεις των πολιτών τους που βρίσκονταν ως επιβάτες σε κάποια κρουαζιέρα.
Η Princess Cruises έχει ακυρώσει όλες τις κρουαζιέρες της σε όλο τον κόσμο μέχρι το καλοκαίρι του 2020, ενώ οι κρουαζιέρες από την Ιαπωνία που είχαν προγραμματιστεί για το Diamond Princess έχουν ακυρωθεί έως τουλάχιστον την 1η Οκτωβρίου 2020.
Το κρουαζιερόπλοιο υποβλήθηκε σε επισκευές και εφαρμογή εκτεταμένων πρωτοκόλων απολύμανσης. Ωστόσο ο κλάδος θα είναι δύσκολο να ανακάμψει όπως εκτιμούν οι ειδικοί μετά τα συμβάντα των περασμένων μηνών.
Δύσκολοι καιροί για... πριγκίπισσες και όχι μόνο.