Με κάθε επισημότητα, παρά τις δύσκολες καιρικές συνθήκες, πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή 5 Δεκεμβρίου - παραμονή της εορτής του προστάτη των ναυτικών Αγίου Νικολάου, η τελετή υποδοχής των πρωτοετών σπουδαστών της Ακαδημίας Εμπορικού Ναυτικού Ύδρας, της αρχαιότερης ναυτικής σχολής στον κόσμο, που ιδρύθηκε το 1749 και συνεχίζει να εκπαιδεύει γενιές Ελλήνων αξιωματικών.
Ο Δήμαρχος Γιώργος Κουκουδάκης καλωσόρισε τους νέους δόκιμους με ιδιαίτερη υπερηφάνια:
«Η Ακαδημία Εμπορικού Ναυτικού της Ύδρας μας, η αρχαιότερη στον κόσμο, ταξιδεύει το όνομα και την ιστορία του νησιού μας σε όλα τα μήκη και πλάτη της Γης!»
Οι πρωτοετείς φόρεσαν για πρώτη φορά τη στολή τους και έγιναν μέρος μιας παράδοσης 276 ετών που ξεκίνησε στα χρόνια της Τουρκοκρατίας και συνεχίστηκε ακόμα και κατά την Επανάσταση του 1821.
Παρόντες ήταν ο Διοικητής της ΑΕΝ Ύδρας, αξιωματικοί του Λιμενικού Σώματος, εκπρόσωποι της ναυτιλιακής κοινότητας και οι οικογένειες των σπουδαστών.
«Κάθε νέος που περνάει από εδώ φεύγει φέρνοντας το όνομα της Ύδρας σε κάθε θάλασσα του πλανήτη», τόνισε ο Δήμαρχος, κλείνοντας τον χαιρετισμό του με θερμό καλωσόρισμα στους νέους που επέλεξαν τη θάλασσα και την Ύδρα για το μέλλον τους.
