Ο διευθυντής του Βρετανικού Μουσείου, Νίκολας Κάλιναν, αποκάλυψε σε συνέντευξή του στους Times την πρόθεσή του για μια νέα μορφή συνεργασίας με την Ελλάδα σχετικά με τα Γλυπτά του Παρθενώνα, χωρίς ωστόσο να δεσμεύεται για την επιστροφή τους. Αν και παρέμεινε επιφυλακτικός ως προς την οριστική επανένωση των Γλυπτών με την Αθήνα, ο Κάλιναν ανέφερε ότι «σχέδια διαμορφώνονται» για μια πιο δημιουργική και αμοιβαία επωφελή προσέγγιση στη διαχείριση των διεκδικήσεων από διάφορες χώρες.
«Μόνο 15 κράτη ή ομάδες διεκδικούν την επιστροφή αντικειμένων από το Βρετανικό Μουσείο», δήλωσε, αναφέροντας ως παραδείγματα την εκστρατεία της Αιθιοπίας για τη συλλογή Μακντάλα και την προσπάθεια των ιθαγενών της Αυστραλίας για την ασπίδα Gweagal. Ωστόσο, όπως υπογράμμισε το βρετανικό μέσο, η πιο εμβληματική περίπτωση παραμένει αυτή των Γλυπτών του Παρθενώνα.
«Τα σχέδια αρχίζουν να παίρνουν μορφή», τόνισε ο Κάλιναν, εκφράζοντας την επιθυμία για μια «καινοτόμο συνεργασία» με την Ελλάδα. «Θα θέλαμε μια σχέση που να βασίζεται στον δανεισμό εκθεμάτων, την ανταλλαγή γνώσεων και ευκαιριών, αντί να περιορίζεται στη συζήτηση περί ιδιοκτησίας», πρόσθεσε. Όταν, ωστόσο, ερωτήθηκε ευθέως για την πιθανότητα επιστροφής των Γλυπτών, απέφυγε να δώσει ξεκάθαρη απάντηση, λέγοντας: «Πρόκειται περισσότερο για τη δημιουργία μιας συνεργασίας βασισμένης στην εμπιστοσύνη και τη βαθιά σχέση. Τα Γλυπτά είναι εμβληματικά για το μουσείο μας, και στις επιγραφές μας δηλώνουμε ανοιχτά ότι αποτελούν αντικείμενο διαπραγμάτευσης. Δεν αποφεύγουμε τη συζήτηση, αλλά προτιμούμε μια ισορροπημένη αντί για πολεμική προσέγγιση».
Ο 46χρονος Κάλιναν, ο οποίος ανέλαβε τη διεύθυνση του Βρετανικού Μουσείου το 2024, εξέπληξε ακόμα και τους οικείους του αποδεχόμενος την ηγεσία ενός ιδρύματος που αντιμετωπίζει πολλαπλές προκλήσεις. Πριν από αυτή τη θέση, είχε διαπρέψει ως διευθυντής της Εθνικής Πινακοθήκης Πορτρέτων, ενώ η φιλία του με την Κόρτνεϊ Λαβ, που τον αποκαλεί «αδελφή ψυχή και άγγελό της», και η παράλληλη δραστηριότητά του ως DJ, προσθέτουν μια ιδιαίτερη νότα στο προφίλ του.
