«Περασμένες μου αγάπες» και «Εσύ είσαι η αιτία που υποφέρω» είναι μόνο δύο από τα διαχρονικά τραγούδια που ερμήνευσε η Μαίρη Λίντα, μια καλλιτέχνιδα που τραγούδησε τον έρωτα όσο λίγες, μιας και έζησε μεγάλες αγάπες, με κορυφαία τη σχέση της με τον Μανώλη Χιώτη, τον άνθρωπο που χαρακτήριζε «το έτερόν της ήμισυ».
Η σπουδαία ερμηνεύτρια άφησε την τελευταία της πνοή τα ξημερώματα της Τετάρτης 22 Ιουλίου, σε ηλικία 91 ετών, στο Γηροκομείο Αθηνών όπου διέμενε από το 2018, αφήνοντας πίσω της την αγαπημένη της κόρη, Ευαγγελία, η οποία βρισκόταν διαρκώς στο πλευρό της.
Πίσω όμως από τη λαμπερή καλλιτεχνική της πορεία, η Μαίρη Λίντα έζησε και μια πολυτάραχη προσωπική διαδρομή, με έντονες στιγμές, χαρές, αλλά και μεγάλες δυσκολίες.
«Το μεγάλο μου λάθος ήταν ότι χώρισα με τον Χιώτη»
Τα πρώτα της καλλιτεχνικά βήματα συνοδεύτηκαν από μία καρμική γνωριμία. Η πρώτη της συνάντηση με τον Μανώλη Χιώτη έγινε όταν εκείνη ήταν ακόμη ανήλικη —μόλις 11 ετών— στο κέντρο «Πίγκαλς» για πρόβα. «Ήταν φίρμα ο Χιώτης. Εγώ, τότε έβγαινα. Ήμουν 11 – 12 χρόνων», θυμόταν η ίδια.
Παντρεύτηκαν το 1958, με κουμπάρα τη Ρένα Βλαχοπούλου, και δημιούργησαν ένα από τα πιο επιτυχημένα ντουέτα της δεκαετίας του 1960, αφήνοντας εποχή στη δισκογραφία και τον ελληνικό κινηματογράφο. Παρότι ο γάμος τους έληξε περίπου δέκα χρόνια μετά, η ίδια δεν έκρυψε ποτέ τα αισθήματά της:
«Ο Χιώτης είναι ο άνθρωπος της ζωής μου. Το μεγάλο μου λάθος ήταν ότι χώρισα με τον Χιώτη. Δυστυχώς δεν μπορώ να γυρίσω τα χρόνια πίσω. Ακόμα και σήμερα, πονάω».
Από το χασάπικο στον Λευκό Οίκο μέχρι την αφορμή του χωρισμού
Το ταλέντο τους ξεπέρασε τα ελληνικά σύνορα. Η ίδια είχε αφηγηθεί την εμπειρία τους όταν τραγούδησαν στον Λευκό Οίκο για τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Λίντον Τζόνσον, ύστερα από πρόσκληση του υπουργού του, Ο'Χάρα.
«Η βραδιά της γιορτής ήταν καταπληκτική. Κάποια στιγμή, πώς μου τη δίνει εμένα και σηκώνω όλες τις κυρίες να χορέψουν χασάπικο. Σαν παιδί γελούσε ο Πρόεδρος. "Είστε σπουδαίοι καλλιτέχνες", μας λέει [...] Σε 15 μέρες μας έδωσαν πράσινη κάρτα».
Ωστόσο, η κοινή τους πορεία στην Αμερική διακόπηκε απότομα. Αφορμή για τον χωρισμό τους στάθηκε ένα βραχιόλι που της είχε χαρίσει ο Χιώτης και στη συνέχεια ζητούσε πίσω. «"Ε, πάρ' το", του λέω μια μέρα "και μαζί πάρε και το διαζύγιο"», είχε εξομολογηθεί. Η επιστροφή της στην Ελλάδα το 1967 συνέπεσε με το πραξικόπημα.
Το τελευταίο φιλί που δεν δόθηκε και οι τύψεις
Η τελευταία τους κοινή εμφάνιση στο πάλκο έγινε το καλοκαίρι του 1967, στο κέντρο «Σεραφίνο». Ο κόσμος φώναζε στον Χιώτη να τη φιλήσει, όμως εκείνος άφησε το μπουζούκι και αποχώρησε.
«Αν με είχε φιλήσει θα ήμασταν μαζί. Τότε ήταν η τελευταία φορά που τον είδα», έλεγε η ερμηνεύτρια.
Όταν ο Μανώλης Χιώτης έφυγε από τη ζωή στις 21 Μαρτίου 1970 σε ηλικία μόλις 50 ετών, η Μαίρη Λίντα βυθίστηκε στις ενοχές: «Αισθάνθηκα απίστευτες τύψεις και βαθιές ενοχές. Πιστεύω πως αν είμαστε μαζί, ο Μανώλης δεν θα είχε φύγει τόσο γρήγορα».
«Δεν άντεχα άλλο την πολύ κακή συμπεριφορά και το ξύλο»
Μετά τον χωρισμό της από τον Μανώλη Χιώτη, η τραγουδίστρια παντρεύτηκε τον Αλέξανδρο Θεοχάρη, με τον οποίο απέκτησε τη μοναχοκόρη της, Ευαγγελία. Χρόνια αργότερα, αποκάλυψε τη σκληρή πραγματικότητα και τη βία που βίωσε μέσα σε αυτόν τον γάμο:
«Δεν άντεχα άλλο την πολύ κακή συμπεριφορά και το ξύλο. Έφυγα. Είχα τη δύναμη όμως, γιατί είχα ένα χρυσό βραχιόλι στο χέρι μου, τη φωνή μου».
Συνολικά παντρεύτηκε τρεις φορές. Όπως έλεγε η ίδια: «Ο δεύτερος άντρας μου ήταν πάρα πολύ ωραίος, αλλά σατράπης. Όμως, μου χάρισε το παιδί μου. Ο τρίτος ήταν πολύ γλυκός, αλλά κάθε μέρα ήθελε κι άλλη γυναίκα. Καρδιά αγκινάρα».
«Ο Μανώλης Χιώτης ήταν το έτερόν μου ήμισυ»
Μέχρι το τέλος της ζωής της, ο Μανώλης Χιώτης παρέμενε ο ένας και μοναδικός σταθμός στην καρδιά της. Όπως δήλωνε μέσα από το Γηροκομείο Αθηνών το 2022:
«Από τα παλιά αναπολώ μόνο τον Μανώλη Χιώτη, ήταν το έτερόν μου ήμισυ. Εκείνον ρωτούσα τι θα κάνουμε, έλεγα τα τραγούδια του».
Η Μαίρη Λίντα αφήνει πίσω της μια σπουδαία μουσική παρακαταθήκη και μια φωνή που θα συντροφεύει για πάντα τις μεγαλύτερες αγάπες του ελληνικού τραγουδιού.
