Ο Δήμαρχος Πειραιά Γιάννης Μώραλης υποδέχθηκε στην πλατεία Κωνσταντίνου Καραμανλή, όπου τελέστηκε η επιμνημόσυνη δέηση στον ανδριάντα του Παναγιώτη Βλαχάκου, τον εκπρόσωπο της Ελληνικής Κυβέρνησης Υφυπουργό Εθνικής Άμυνας Ιωάννη Κεφαλογιάννη και τον Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας, Στρατηγό Δημήτριο Χούπη, όπως και τον εκπρόσωπο του Προέδρου της Βουλής των Ελλήνων, Βουλευτή Α΄ Πειραιώς και Νήσων Κωνσταντίνο Κατσαφάδο, τον Υφυπουργό Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Στέφανο Γκίκα, τον Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Ναυτικού, Αντιναύαρχο Δημήτριο – Ελευθέριο Κατάρα ΠΝ, τον Αρχηγό του Λιμενικού Σώματος – Ελληνικής Ακτοφυλακής, Αντιναύαρχο Γεώργιο Αλεξανδράκη, τον πρώην Υπουργό Ναυτιλίας Θοδωρή Δρίτσα και εκπροσώπους των αρχών και φορέων της πόλης.
Στην τελετή απέδωσαν τιμές η μπάντα του Πολεμικού Ναυτικού και η Φιλαρμονική Ορχήστρα Πνευστών του Δήμου Πειραιά.
Ο Δήμαρχος Πειραιά Γιάννης Μώραλης, στον χαιρετισμό του, τόνισε:
«Για ακόμα μια χρονιά, όπως κάθε χρόνο, βρισκόμαστε σήμερα εδώ για να τιμήσουμε τη μνήμη του Παναγιώτη Βλαχάκου, του Πειραιώτη αξιωματικού του Πολεμικού Ναυτικού, που «έπεσε» στο καθήκον, την τραγική νύχτα των Ιμίων, στις 31 Ιανουαρίου 1996. Πέρασαν 29 χρόνια από τότε, όμως για τους περισσότερους από εμάς, η θύμηση των δραματικών στιγμών που βίωσε η χώρα εκείνη την περίοδο, παραμένει έντονη. Ο Παναγιώτης Βλαχάκος, ο Έκτορας Γιαλοψός και ο Χριστόδουλος Καραθανάσης, που έχασαν τη ζωή τους εκείνη τη μοιραία νύχτα, ανήκουν πλέον στο πάνθεον των ηρώων. Θυσιάστηκαν, υπερασπιζόμενοι τότε την πατρίδα μας, αλλά και την τιμή όλων των Ελλήνων.
Για τον Πειραιά, η απώλεια ήταν μεγάλη, καθώς χάθηκε ένας νέος συμπολίτης μας, γεμίζοντας την οικογένειά του, πρώτα απ’ όλους, αλλά και την πόλη μας με θλίψη. Αλλά και με υπερηφάνεια.
Με αυτό το ετήσιο μνημόσυνο, ο Δήμος Πειραιά, η πόλη του, τον τιμά και τον ευγνωμονεί. Θα συνεχίσει να το κάνει και τα επόμενα χρόνια, ώστε ακόμα και οι νεότεροι να μάθουν ότι κάποιοι άνθρωποι, άντρες και γυναίκες, γυναίκες και άντρες του Πολεμικού μας Ναυτικού, αλλά και της Αεροπορίας και του Στρατού, καθημερινά και με κίνδυνο της ζωής τους, προασπίζονται τη χώρα και την εθνική μας κυριαρχία.
Η θυσία του Παναγιώτη, καθώς και όλων εκείνων που έχουν δώσει τη ζωή τους για την πατρίδα, αποκτά νόημα όταν όλοι εμείς, ως λαός, ως άνθρωποι σε θέσεις ευθύνης, ως πολιτικοί, ως απλοί πολίτες είμαστε ενωμένοι απέναντι στις δυσκολίες.
Ειδικά, όταν πρόκειται για κρίσιμα ζητήματα και εθνικά θέματα, οφείλουμε να παραμερίζουμε τις ιδεολογικές μας διαφορές και τις διαφορετικές μας απόψεις και να γινόμαστε όλοι ένα.
Η παρουσία όλων σήμερα εδώ, της Ελληνικής Πολιτείας, της ηγεσίας των Ενόπλων Δυνάμεων και της Πειραϊκής κοινωνίας, η οποία κάθε χρόνο κατακλύζει αυτόν τον χώρο, είναι συγκινητική. Σας ευχαριστώ πολύ».
Ο Υφυπουργός Εθνικής Άμυνας Ιωάννης Κεφαλογιάννης, στον χαιρετισμό του, τόνισε:
«Αισθάνομαι ιδιαίτερη συγκίνηση και τιμή, που μου δίνεται η ευκαιρία να παραστώ, ως εκπρόσωπος του Προέδρου της Ελληνικής Κυβέρνησης, στη σημερινή τελετή, στη μνήμη του Αντιναυάρχου Παναγιώτη Βλαχάκου ΠΝ, στον Πειραιά. Στο μέρος που γεννήθηκε, εδώ που βρίσκεται ο ανδριάντας του.
Βρισκόμαστε εδώ, 29 χρόνια μετά, προκειμένου να τιμήσουμε τη μνήμη των τριών ηρώων μας, των Αντιναυάρχων Παναγιώτη Βλαχάκου και Χριστόδουλου Καραθανάση και του Πλοιάρχου Έκτορα Γιαλοψού ΠΝ. Βρισκόμαστε εδώ για να αποτίσουμε τον ελάχιστο φόρο τιμής στους τρεις αυτούς Αξιωματικούς μας, οι οποίοι, συνειδητά, έδωσαν στην Πατρίδα το μέγιστο αγαθό, τη ζωή τους. Βρισκόμαστε εδώ και οφείλουμε να βρισκόμαστε εδώ, προκειμένου να υπενθυμίσουμε στους εαυτούς μας, αλλά κυρίως στις νέες γενιές, ότι στον σύγχρονο παγκοσμιοποιημένο κόσμο, εξακολουθούν να αποτελούν ανώτατες ηθικές αξίες η φιλοπατρία, η αυταπάρνηση και η διάθεση για προσφορά στην Πατρίδα και στην κοινωνία.
Είναι λοιπόν επιβεβλημένο, πέρα από το να θυμόμαστε και να τιμούμε τη σημερινή επέτειο, πέρα από τις προσήκουσες τιμές όπως οι ονοματοδοσίες των προσφάτως ενταχθέντων στον Στόλο Ταχέων Περιπολικών «ΒΛΑΧΑΚΟΣ» και «ΚΑΡΑΘΑΝΑΣΗΣ» και του Παράκτιου Περιπολικού «ΓΙΑΛΟΨΟΣ», να δράσουμε ακόμα περισσότερο. Έτσι θα εμφυσήσουμε στις νέες γενιές τις ίδιες ηθικές αξίες και επιπλέον, θα θωρακίσουμε τις Ένοπλες Δυνάμεις μας, προκειμένου τα στελέχη μας να μπορούν, με τα πλέον σύγχρονα μέσα, να επιτελούν αυτό που ξέρουν να κάνουν καλύτερα, να υπερασπίζονται την ακεραιότητα και τα συμφέροντα της Πατρίδας μας.
Θα ήθελα να τονίσω ότι ζούμε σε μια εποχή προκλήσεων, σε μία εποχή στην οποία, σταθερές όπως ο σεβασμός στο Διεθνές Δίκαιο και στο Δίκαιο της Θάλασσας, αμφισβητούνται. Σε έναν ευμετάβλητο κόσμο, όπου διεθνώς, αλλά και στην περιοχή μας, προβάλλονται αναθεωρητικές δυνάμεις. Μην κάνει κανείς το λάθος να υποτιμήσει τόσο την βούληση όσο και τις δυνατότητες μας να υπερασπιστούμε με κάθε τρόπο την εθνική μας ακεραιότητα και τα δίκαια της Πατρίδας μας. Σε αυτόν τον κόσμο είναι χρέος όλων μας, τιμώντας ουσιαστικά τη μνήμη τους, να συνεχίσουμε με όλα τα μέσα, να προασπιζόμαστε τα εθνικά μας συμφέροντα. Στο παραπάνω πλαίσιο, οφείλουμε, και αυτό πράττουμε, να συντηρήσουμε και να αναβαθμίσουμε την αποτρεπτική μας ισχύ, μέσω της αντίστοιχης αναβάθμισης και ενίσχυσης των τριών Κλάδων των Ενόπλων μας Δυνάμεων. Με την αναβάθμιση και ενίσχυση του Πολεμικού μας Ναυτικού, προκειμένου να συνεχίσει να αποτελεί την ηγέτιδα ναυτική δύναμη στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.
Με τη ναυπήγηση των τριών και σύντομα τεσσάρων νέων Φρεγατών, με την απόκτηση υπερσύγχρονων Ανθυποβρυχιακών Ελικοπτέρων, με την ενίσχυση της εγχώριας αμυντικής και ναυπηγικής βιομηχανίας, με την εγκόλπωση νέων ιδεών και τεχνολογιών, προκειμένου να είμαστε ανταγωνιστικοί και όχι παρατηρητές των σύγχρονων τεχνολογικών εξελίξεων. Προκειμένου να προστατεύσουμε και να ενισχύσουμε το μεγαλύτερό μας όπλο, το οποίο είναι το ανθρώπινο δυναμικό των Ενόπλων Δυνάμεων. Προκειμένου να αναγνωρίσουμε έμπρακτα, τη θυσία των τριών μας ηρώων. Αυτό ακριβώς πράττουμε με την προώθηση των αναγκαίων μεταρρυθμίσεων και την εφαρμογή της Ατζέντας «2030».
