Μια προγραμματισμένη συνάντηση υψηλού επιπέδου μεταξύ των κύριων συμβούλων εξωτερικής πολιτικής του Ντόναλντ Τραμπ και του Βλαντίμιρ Πούτιν έχει αναβληθεί προς το παρόν, δημιουργώντας αβεβαιότητα για τη διεξαγωγή της αναμενόμενης συνόδου κορυφής των δύο ηγετών στη Βουδαπέστη.
Η συνάντηση του Αμερικανού Υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, με τον Ρώσο ομόλογό του, Σεργκέι Λαβρόφ, θεωρούνταν βασικό σκαλί προετοιμασίας πριν από την πολυαναμενόμενη συνάντηση Τραμπ-Πούτιν, η οποία είχε συμφωνηθεί σε πρόσφατη τηλεφωνική τους επαφή. Ωστόσο, όπως δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου στο CNN, η συνάντηση των δύο υπουργών Εξωτερικών έχει αναβληθεί.
Παρά το ότι ο Ρούμπιο και ο Λαβρόφ συνομίλησαν τηλεφωνικά τη Δευτέρα – συζητώντας, σύμφωνα με αμερικανική ανακοίνωση, τα «επόμενα βήματα» μετά τη συνομιλία των προέδρων για τον πόλεμο στην Ουκρανία – φαίνεται ότι υπήρξαν διαφορετικές προσδοκίες μεταξύ Ουάσινγκτον και Μόσχας. Σύμφωνα με πηγές του CNN, οι διαφορές αυτές αφορούν το πιθανό τέλος της σύρραξης.
Η Μόσχα, από την πλευρά της, απάντησε με ψυχρό αίσθημα, υποδηλώνοντας ότι η όλη συζήτηση για συνάντηση είναι πρόωρη. Ο υφυπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριάμπκοφ, μιλώντας στο ρωσικό πρακτορείο RIA, δήλωσε: «Είναι πρόωρο να μιλήσει κάποιος για το χρονοδιάγραμμα πιθανής συνάντησης... Δεν μπορεί να αναβληθεί κάτι που δεν έχει συμφωνηθεί».
Η τρέχουσα αναβολή ρίχνει σκιά στις προοπτικές της συνάντησης στη Βουδαπέστη. Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι οι ρωσικές θέσεις δεν έχουν αλλάξει σημαντικά, γεγονός που καθιστά λιγότερο πιθανό ο Ρούμπιο να προτείνει την άμεση διεξαγωγή της κορυφής. Ωστόσο, η πύλη για περαιτέρω διαπραγμάτευση παραμένει ανοικτή, με πιθανότητα οι δύο Πρόεδροι να επαναλάβουν την τηλεφωνική τους επαφή μέσα στην εβδομάδα.
