Μια καταστροφή βιβλικών διαστάσεων πλήττει το Τέξας, καθώς ο επίσημος απολογισμός των θυμάτων από τις φονικές πλημμύρες που έπληξαν την περιοχή το τετραήμερο της 4ης Ιουλίου 2025 ανέρχεται σε 82 νεκρούς, εκ των οποίων τουλάχιστον 28 παιδιά. Ανάμεσα στα θύματα περιλαμβάνονται πολλά παιδιά από την κατασκήνωση Camp Mystic στην κομητεία Κερ, ενώ δέκα κορίτσια και μία συνοδός εξακολουθούν να αγνοούνται.
Η πλημμύρα, με το νερό να φτάνει σε ορισμένες περιοχές τα 8 μέτρα μέσα σε λιγότερο από δύο ώρες, παρέσυρε τα πάντα στο πέρασμά της, αφήνοντας πίσω συντρίμμια και ανείπωτη θλίψη.
Ηρωισμός και θυσία στην Camp Mystic
Μέσα στην τραγωδία, η ιστορία του ιδιοκτήτη της κατασκήνωσης Camp Mystic, Ντικ Ίστλαντ, συγκλονίζει. Ο Ίστλαντ έχασε τη ζωή του προσπαθώντας να σώσει παιδιά από τα ορμητικά νερά. Ο εγγονός του, Τζορτζ Ίστλαντ, έγραψε στο Instagram: «Αν δεν πέθαινε από φυσικά αίτια, αυτός ήταν ο μόνος τρόπος που θα έφευγε – σώζοντας τα κορίτσια που τόσο αγαπούσε». Ο εργαζόμενος της κατασκήνωσης, Γκλεν Τζούνκε, επιβεβαίωσε στον CNN ότι ο Ίστλαντ «παρέμεινε ήρωας μέχρι το τέλος».
Αδιάκοπες επιχειρήσεις διάσωσης
Από τις 4 Ιουλίου, ελικόπτερα της Εθνοφρουράς, της πολιτείας και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης επιχειρούν αδιάκοπα στο Texas Hill Country για τον εντοπισμό επιζώντων. Ένας διασώστης δήλωσε στο CNN: «Είναι η πιο κρίσιμη αποστολή της ζωής μου. Επιστρέφουμε ξανά και ξανά, χωρίς σταματημό». Παράλληλα, επίγειες ομάδες διάσωσης, χρησιμοποιώντας φορτηγά, εργάζονται υπό αντίξοες συνθήκες. «Μην υποτιμάτε το θάρρος όσων μάχονται στο έδαφος», τόνισε ο διασώστης.
Οι κάτοικοι συνεχίζουν να εγκαταλείπουν τα σπίτια τους, καθώς νέες βροχοπτώσεις απειλούν την περιοχή. Το απόγευμα της Κυριακής, οι αρχές στην κοινότητα Χαντ της κομητείας Κερ κάλεσαν τους κατοίκους να μετακινηθούν σε υψηλότερα εδάφη λόγω της ανόδου της στάθμης του ποταμού Guadalupe, ιδιαίτερα στην περιοχή του Ίνγκραμ, περίπου 10 χιλιόμετρα δυτικά του Κέρβιλ.
Ερωτήματα για την έλλειψη έγκαιρης προειδοποίησης
Η οργή των κατοίκων εντείνεται, καθώς εγείρονται ερωτήματα για την έλλειψη έγκαιρης προειδοποίησης. Παρά τα πολλαπλά alerts του Εθνικού Μετεωρολογικού Κέντρου για «απειλητική για τη ζωή πλημμύρα», δεν είναι σαφές πόσοι πολίτες τα έλαβαν. Επιπλέον, καταγράφονται ελλείψεις προσωπικού στα γραφεία πρόγνωσης, ενώ σχέδιο για την τοποθέτηση σειρήνων έγκαιρης ειδοποίησης στην κομητεία Κερ δεν υλοποιήθηκε ποτέ.
Ο δημοτικός διευθυντής του Κέρβιλ, Ντάλτον Ράις, δεσμεύτηκε την Κυριακή για πλήρη επανεξέταση των συστημάτων ειδοποίησης. «Οφείλουμε αυτή τη δέσμευση στις οικογένειες που πενθούν», δήλωσε.
Απολογισμός θυμάτων ανά κομητεία
Μέχρι το βράδυ της Κυριακής, ο απολογισμός των θυμάτων κατανέμεται ως εξής:
Κομητεία Κερ: 68 νεκροί
Κομητεία Τράβις: 6 νεκροί
Κομητεία Μπέρνετ: 3 νεκροί
Κομητεία Κένταλ: 2 νεκροί
Κομητεία Γουίλιαμσον: 2 νεκροί
Κομητεία Τομ Γκριν: 1 νεκρός
Η πολιτεία του Τέξας πενθεί, ενώ η χώρα αναζητά απαντήσεις. Οι οικογένειες των θυμάτων και των αγνοουμένων περιμένουν ακόμα ένα θαύμα μέσα στην καταστροφή.
