Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Tongji στη Σαγκάη αποκάλυψαν ότι η Ανταρκτική αντέστρεψε απότομα την επί δεκαετίες τάση απώλειας πάγου, καταγράφοντας σημαντική αύξηση του όγκου του πάγου τα τελευταία χρόνια. Ενώ από το 2002 έως το 2020 το μόνιμο στρώμα πάγου της Ανταρκτικής έχανε περίπου 120 δισεκατομμύρια τόνους ετησίως, από το 2021 έως το 2023 η περιοχή κέρδιζε 108 δισεκατομμύρια τόνους πάγου κάθε χρόνο, χάρη σε ασυνήθιστα έντονες χιονοπτώσεις.
Αυτή η αναπάντεχη αλλαγή συνέβαλε στη μείωση της ετήσιας ανόδου της παγκόσμιας στάθμης της θάλασσας κατά περίπου 15%, προσφέροντας μια προσωρινή ανάπαυλα από τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας, που προκαλείται από την αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών και την τήξη των παγετώνων, αποτελεί απειλή για παράκτιες πόλεις παγκοσμίως.
Παρά τα εντυπωσιακά ευρήματα, οι ερευνητές τονίζουν ότι η αύξηση του πάγου οφείλεται σε προσωρινές κλιματικές διακυμάνσεις και όχι σε μόνιμη αλλαγή. Ωστόσο, τα αποτελέσματα αυτά έχουν πυροδοτήσει συζητήσεις, με σκεπτικιστές της κλιματικής αλλαγής να τα επικαλούνται ως επιβεβαίωση των απόψεών τους. Οι επιστήμονες, από την πλευρά τους, προειδοποιούν ότι οι μακροπρόθεσμες τάσεις της κλιματικής αλλαγής παραμένουν ανησυχητικές.
