Σήμερα το πρωί, στις 11:00 (ώρα Ελλάδας), ξεκίνησε η κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου, μπροστά από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, στο Βατικανό. Η τελετή, που αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα για την Καθολική Εκκλησία, προσελκύει δεκάδες χιλιάδες πιστούς και επίσημους από όλο τον κόσμο.
Την κηδεία ηγείται ο καρδινάλιος Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε, ενώ μετά την ολοκλήρωση της τελετής στην πλατεία, η σορός του Πάπα Φραγκίσκου θα μεταφερθεί εντός της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου για το τελευταίο στάδιο της διαδικασίας. Στη συνέχεια, θα ακολουθήσει μια πομπή 6 χιλιομέτρων που θα διασχίσει το κέντρο της Ρώμης, περνώντας από ιστορικά και συμβολικά σημεία της πόλης, με τελικό προορισμό τη Βασιλική της Σάντα Μαρία Ματζόρε, όπου θα πραγματοποιηθεί η ταφή.
Η αστυνομία της Ρώμης ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 140.000 άνθρωποι έχουν ήδη συγκεντρωθεί στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου και τις γύρω περιοχές για να αποχαιρετήσουν τον Πάπα Φραγκίσκο, ενώ ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Η κηδεία έχει προσελκύσει περισσότερες από 140 ξένες αντιπροσωπείες, σύμφωνα με τις αρχές, με παρόντες ηγέτες και αξιωματούχους από όλο τον κόσμο. Ανάμεσά τους βρίσκεται και ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, όπως επιβεβαίωσε δημοσιογράφος του AFP.
Η κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου αποτελεί ένα ιστορικό γεγονός, καθώς ο Ποντίφικας υπήρξε μια εμβληματική φυσιογνωμία, γνωστή για την ταπεινότητα, την κοινωνική ευαισθησία και τις προσπάθειές του για τη μεταρρύθμιση της Εκκλησίας. Η παρουσία πλήθους πιστών και διεθνών προσωπικοτήτων υπογραμμίζει την παγκόσμια επιρροή του.
Η Ρώμη βρίσκεται σε κατάσταση υψηλής επιφυλακής, με αυξημένα μέτρα ασφαλείας για την ομαλή διεξαγωγή της τελετής και την προστασία των παρευρισκομένων. Το Βατικανό και η ιταλική πρωτεύουσα αποχαιρετούν τον Πάπα Φραγκίσκο με σεβασμό και συγκίνηση, σε μια ημέρα που θα μείνει χαραγμένη στη μνήμη της παγκόσμιας κοινότητας.
