Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, τόνισε σήμερα ότι η Ευρώπη δεν μπορεί να θεωρεί δεδομένη την αιώνια παρουσία των αμερικανικών στρατευμάτων στην ήπειρο. Αυτή η δήλωση έρχεται ενώ το θέμα της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη, στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ, αποτελεί κεντρικό σημείο συζητήσεων στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου (MSC), όπου συμμετέχει και ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς.
Στην Ευρώπη στεγάζονται σχεδόν 100.000 Αμερικανοί στρατιώτες, εκ των οποίων πάνω από 65.000 είναι μόνιμοι. Οι υπόλοιποι αποτελούνται από προσωπικό που εργάζεται εκ περιτροπής και ενισχύσεις, σύμφωνα με στοιχεία του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας (DoD). Αυτοί οι αριθμοί περιλαμβάνουν την αύξηση κατά 20.000 στρατιωτών που αποφασίστηκε μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Ένας διπλωμάτης του ΝΑΤΟ ανέφερε ότι μια πιθανή μείωση των δυνάμεων θα μπορούσε να επηρεάσει πρωτίστως τις ενισχύσεις που στάλθηκαν μετά το 2022.
Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν αναπτυχθεί σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, με τη Γερμανία να βρίσκεται στην κορυφή της λίστας. Συγκεκριμένα, οι αριθμοί για τις κυριότερες χώρες είναι:
Γερμανία: 34.894 στρατιώτες
Ιταλία: 12.319
Ηνωμένο Βασίλειο: 10.180
Ισπανία: 3.253
Τουρκία: 1.683
Κόσοβο: 600 (στο πλαίσιο της KFOR, της δύναμης του ΝΑΤΟ)
Επιπλέον, οι ΗΠΑ διατηρούν 37 βάσεις στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Ανώτατου Συμμαχικού Στρατηγείου του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη (SHAPE), το οποίο εδρεύει στο Μονς του Βελγίου. Οι κυριότερες χώρες που φιλοξενούν αμερικανικές βάσεις είναι:
Γερμανία: 13 βάσεις
Ιταλία: 7
Βέλγιο: 3
Τουρκία: 2
Ολλανδία: 2
Ισπανία: 2
Οι δηλώσεις του Χέγκσεθ υπογραμμίζουν την πιθανή αναθεώρηση της στρατιωτικής δέσμευσης των ΗΠΑ στην Ευρώπη, σε μια εποχή που οι γεωπολιτικές προκλήσεις εξελίσσονται γρήγορα.
