Ένοχος για διαφθορά ο Μπομπ Μενέντεζ
Ένοχο για όλες τις κατηγορίες που αντιμετώπιζε για διαφθορά έκρινε τον Ρόμπερτ Μενέντεζ ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν.
Ο γερουσιαστής του Νιου Τζέρσεϊ, ο οποίος είχε απαλλαγεί από προηγούμενο κατηγορητήριο για διαφθορά το 2017, καταδικάστηκε για δωροδοκία στην οποία εμπλέκονται επιχειρηματίες και ξένες κυβερνήσεις.
Όπως μεταδίδουν τα αμερικανικά Μέσα, το άλλοτε πανίσχυρο στέλεχος των Δημοκρατικών κρίθηκε ένοχο και για τις 16 κατηγορίες που του αποδίδονται.
Οι ένορκοι διαβουλεύονταν επί τρεις ημέρες προτού ανακοινώσουν την ετυμηγορία τους στη δίκη, η οποία διήρκησε εννέα εβδομάδες.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, οι ένορκοι έλαβαν μερικές από τις ράβδους χρυσού που κατέσχεσαν οι ομοσπονδιακοί πράκτορες από το σπίτι που μοιραζόταν ο γερουσιαστής με τη σύζυγό του στο Νιου Τζέρσεϊ.
Οι πράκτορες βρήκαν επίσης περισσότερα από 480.000 δολάρια σε μετρητά, μεταξύ των οποίων και κάποια γεμισμένα σε φακέλους μέσα σε ένα σακάκι που έφερε το όνομα του Μενέντεζ.
Αρνείται τις κατηγορίες ο Μενέντεζ
Ο 70χρονος Μενέντεζ, ο οποίος μέχρι τον περασμένο Σεπτέμβριο ήταν πρόεδρος της πανίσχυρης Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ, αρνήθηκε τις κατηγορίες που τον βάρυναν: δωροληψία και άσκηση αθέμιτης επιρροής έναντι ανταλλάγματος επ’ ωφελεία ιδίως της Αιγύπτου και του Κατάρ, παρακώλυση της δικαιοσύνης, καθώς και ότι ενεργούσε ως πράκτορας ξένης κυβέρνησης.
Σημειώνεται ότι οι πιο σοβαρές κατηγορίες εκβίασης και απάτης επιφέρουν κατά νόμο μέγιστο όριο φυλάκισης 20 ετών για κάθε κατηγορία. Συνολικά, ο Μενέντεζ αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης 222 ετών για τις 16 κατηγορίες, εάν εκτιστεί διαδοχικά. Ωστόσο, τυχόν ποινές θα εκτελούνται ταυτόχρονα, εκτός εάν το δικαστήριο διατάξει διαφορετικά.
Η σύζυγός του, Ναντίν Μενέντεζ, κατηγορήθηκε επίσης για την υπόθεση, αλλά η δίκη της αναβλήθηκε επ’ αόριστον από τον δικαστή μετά τη διάγνωση καρκίνου του μαστού. Έχει δηλώσει αθώα.
Οι συγκατηγορούμενοί του, οι επιχειρηματίες του Νιου Τζέρσεϊ, Ουάελ Χάνα και Φρεντ Ντάιμπς, κρίθηκαν επίσης ένοχοι για όλες τις κατηγορίες που αντιμετώπισαν για τους ρόλους που ανέλαβαν στο όλο σχέδιο. Ένας πέμπτος κατηγορούμενος, ο Χοσέ Ουρίμπε, δήλωσε ένοχος για δωροδοκία και απάτη τον Μάρτιο και συμφώνησε να συνεργαστεί με τους εισαγγελείς.
