Η πραγματικότητα χτυπά την πόρτα του εμιράτου. Με την περίοδο αιχμής του τουρισμού σε πλήρη εξέλιξη, οι μολύνσεις από τον κορονοϊό αυξάνονται με πρωτοφανείς ρυθμούς. Ο αριθμός των ημερήσιων κρουσμάτων σχεδόν τριπλασιάστηκε τον περασμένο μήνα, αναγκάζοντας τη Βρετανία να κλείσει τον ταξιδιωτικό της διάδρομο με το Ντουμπάι την περασμένη εβδομάδα. Όμως, ενόψει μιας αυξανόμενης οικονομικής κρίσης, η πόλη δεν θα μπει σε καραντίνα.
Μέσα σε λίγα 24ωρα το νέο στέλεχος του ιού έφτασε και στο Ντουμπάι, αλλά κανείς δεν πτοήθηκε. Οι βρετανικές ταμπλόιντ γέμισαν από αστέρες που συνέχιζαν να συχνάζουν στα ξέφρενα πάρτι της πόλης.
Το Ντουμπάι ήταν χαρούμενο για την εισροή τουριστών. Τα ποσοστά πληρότητας των ξενοδοχείων αυξήθηκαν στο 71% τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με τον πάροχο δεδομένων STR. Η αεροπορική διαδρομή Λονδίνου-Ντουμπάι κατατάχθηκε ως η πιο πολυσύχναστη στον κόσμο κατά την πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου, σύμφωνα με την OAG, μια εταιρεία ανάλυσης δεδομένων αεροπορίας.
«Με τα εμβόλια που έχουν βγει, οι τουρίστες αισθάνονται ότι δεν είναι το τέλος του κόσμου, δεν πρόκειται να πεθάνουν», είπε δήλωσε η Ίρις Σαμπελάνο από το ταξιδιωτικό πρακτορείο Al Arabi του Ντουμπάι.
Επίσης, για όσους πεθαίνουν από τον κορονοϊό, η Emirates Airlines προσφέρει να πληρώσει 1.800 δολάρια για να καλύψει τα έξοδα κηδείας.
Πρόσφατα το Ντουμπάι ανακοίνωσε πάνω από 256.000 μολύνσεις και 751 θανάτους. Οι αναλυτές υποθέτουν πως τα δημογραφικά στοιχεία των ΗΑΕ -με το 90% των ομογενών να αποτελείται κυρίως από υγιείς, νέους εργάτες - έχουν αποτρέψει από το να γεμίσουν τα νοσοκομεία και να διατηρήσουν το ποσοστό θανάτων χαμηλό, στο 0,3%.
Την ίδια στιγμή το γειτονικό Αμπού Ντάμπι διατηρεί κλειστά τα σύνορά του με το Ντουμπάι, ενώ όποιος θέλει να μπει στο εμιράτο πρέπει να παρουσιάσει αρνητικό τεστ κορονοϊού. Οι σχέσεις των δύο εμιράτων είναι οριακές και πλέον το Ντουμπάι δύσκολα θα μπορεί να ελπίζει σε μια οικονομική βοήθεια από το γειτονικό εμιράτο -όπως το 2009 όταν είχε δώσει 20 δισεκατομμύρια δολάρια.
Τα προβλήματα στο Ντουμπάι άρχισαν πριν από την πανδημία, καθώς η αγορά ακινήτων -στην οποία βασίζεται αποκλειστικά- παρουσιάζει την τελευταία πενταετία κάμψη της τάξης του 30%. Το εμιράτο καλείται να αποπληρώσει χρέος δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ήδη η κυβέρνηση έχει παρέμβει για να «σώσει» με 2 δισ. δολάρια την Emirates Airlines, όμως όσο τα σύνορα παραμένουν κλειστά και η αγορά των ακινήτων δεν λειτουργεί σωστά, τόσο το πρόβλημα για το Ντουμπάι μεγαλώνει.
(Με πληροφορίες από Associated Press)/hufigtonpost.gr