Η ώρα για τον μεγάλο τελικό στο πρώτο τουρνουά Grand Slam της χρονιάς έφτασε κι εκεί θα βρεθούν αντιμέτωποι ο απόλυτος βασιλιάς του Australian Open Νόβακ Τζόκοβιτς (9 κατακτήσεις χωρίς να έχει ηττηθεί ποτέ σε τελικό) και ο Στέφανος Τσιτσιπάς ο οποίος μετά από τέσσερις ημιτελικούς (οι τρεις συνεχόμενοι) έφτασε για πρώτη φορά στον τελικό (10:30, Eurosport 1).

Βέβαια αυτός είναι ο δεύτερος τελικός Grand Slam για τον Στέφανο, όπου και πάλι καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο του Σέρβου.

Το 2021 διεκδίκησε τον τίτλο στο Roland Garros, αλλά παρότι προηγήθηκε με 2-0 σετ, ο Νόβακ Τζόκοβιτς έκανε την ανατροπή και επικράτησε με 3-2. Κι εκείνη είναι η μοναδική ήττα του Στέφανου σε παιχνίδι στο οποίο έχει προηγηθεί με 2-0 σετ...

Όποιος κι από τους δύο κι αν κερδίσει η αλήθεια είναι ότι στη Rod Laver Arena θα γραφτεί ιστορία.

Ο Στέφανος διεκδικεί τον πρώτο του τίτλο σε τουρνουά Grand Slam, αλλά και την πρωτιά στην παγκόσμια κατάταξη. Επιτεύγματα που μέχρι την εμφάνιση του ιδίου και της Μαρίας Σάκκαρη έμοιαζαν αδιανόητα για το ελληνικό τένις.

Στον αντίποδα ο Νόβακ Τζόκοβιτς σε πιθανή επικράτη του θα διευρύνει το ρεκόρ του στο Australian Open στους 10 τίτλους, θα πιάσει τον Ράφαελ Ναδάλ σε 22 τίτλους Grand Slam και θα επιστρέψει στο Νο1 ένα χρόνο μετά την.. πτώση του, λόγω των όσων είχαν συμβεί στο περσινό τουρνουά με την απέλαση του από τη χώρα.

«Είμαι σε αποστολή για να πάρω τον τίτλο. Το παιχνίδι μου είναι σε καλό δρόμο και είμαι καλά πνευματικά. Τα δύσκολα είναι αυτά που σε χαροποιούν περισσότερο. Δεν δουλεύω σκληρά για να παίρνω εύκολες νίκες», δήλωσε μετά τον ημιτελικό του με τον Κατσάνοφ κι αναφορικά με το ενδεχόμενο να αγωνιστεί στον τελικό με τον Τζόκοβιτς (ο ημιτελικός του Σέρβου ακολουθούσε) ο Στέφανος Τσιτσιπάς βγάζοντας και εκτός γηπέδου την ίδια σιγουριά που βγάζει μέσα στο κορτ.

Αήττητος μέσα στο 2023 ο Έλληνας πρωταθλητής δείχνει να διανύει την πιο ώριμη περίοδο της καριέρας του χωρίς εκρήξεις και με απόλυτο έλεγχο συναισθημάτων αλλά και των αγώνων.

Σήμερα όμως καλείται να αντιμετωπίσει τον... καλύτερο (πέραν κάθε αμφιβολίας όσον αφορά το Grand Slam της Μελβούρνης) για να φτάσει εκεί όπου ονειρεύονταν από παιδί.

Κι όσο κι αν ο Νόβακ Τζόκοβιτς μετρά 9 σερί νίκες εις βάρος του Στέφανου, αλλά έχει κι ο ίδιος τεράστιο κίνητρο για να νικήσει (όπως εξηγήσαμε και πιο πάνω) η αλήθεια είναι ότι ο Τσιτσιπάς που βλέπουμε στη Μελβούρνη το 2023 μπορεί να τα καταφέρει.