Οι Άγγλοι επιστρέφουν στον τόπο του...εγκλήματος. Η Αγγλία αντιμετωπίζει την Ισπανία στον τελικό του Euro 2024 την Κυριακή (14/7-22:00) στο Βερολίνο, τόπο μιας διαβόητης στιγμής στην ποδοσφαιρική ιστορία, όταν οι παίκτες της έκαναν τον ναζιστικό χαιρετισμό στο κοινό του σταδίου πριν από την έναρξη του φιλικού τους το 1938 με τη Γερμανία.
Ο Αδόλφος Χίτλερ-όπως αναφέρει σχετικά το Reuters- δεν ήταν εκείνη την ημέρα στις εξέδρες, αλλά ήταν ο Γιόζεφ Γκέμπελς, ο Χέρμαν Γκέρινγκ και ο Ρούντολφ Χες, καθώς οι παίκτες της Αγγλίας σήκωσαν τα χέρια τους για να κάνουν τον χαιρετισμό «Χάιλ Χίτλερ» κατά τη διάρκεια του εθνικού ύμνου της Γερμανίας πριν από τον αγώνα.
Η βρετανική κυβέρνηση του Νέβιλ Τσάμπερλεν αναζητούσε κατευνασμό με τους Ναζί, ελπίζοντας να αποτρέψει τον επικείμενο πόλεμο.
Οι παίκτες έλαβαν εντολή οδηγίες πριν τον αγώνα να κάνουν τον ναζιστικό χαιρετισμό για χάρη των αγγλογερμανικών σχέσεων.
Η Αγγλία κέρδισε με 6-3, το «Olympiastadion» είχε τότε πάνω από 100.000 θεατές, αφού χτίστηκε για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1936, όπου τα τέσσερα χρυσά μετάλλια του μαύρου Αμερικανού σπρίντερ Τζέσι Όουενς «απάντησαν» στον ναζιστικό μύθο της φυλετικής ανωτερότητας των Άρεων.
Αν τα επιτεύγματα του Όουενς στους Αγώνες του Βερολίνου του χάρισαν μια θέση ανάμεσα στους σπουδαίους αθλητές όλων των εποχών, τότε το παγκόσμιο ρεκόρ 9,58 δευτερολέπτων στα 100 μέτρα του Γιουσέιν Μπολτ στο στάδιο το 2009 στο παγκόσμιο πρωτάθλημα στίβου τον ανέδειξε ως τον καλύτερο όλων των εποχών.
Ο Τζαμαϊκανός έτρεξε επίσης 19,19 δευτερόλεπτα στα 200 στους ίδιους Αγώνες, ένα ρεκόρ που παραμένει επίσης περίπου 15 χρόνια μετά.
Από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το «Olympiastadion» γνώρισε αρκετές ανακαινίσεις, κυρίως πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006, όταν εγκαταστάθηκε μια γιγάντια οροφή σε σχήμα οβάλ και οι εξέδρες επεκτάθηκαν πιο κάτω, έτσι ώστε οι φίλαθλοι να είναι πιο κοντά στον αγωνιστικό χώρο.
Το Βερολίνο φιλοξένησε τον τελικό, ένα άλλο παιχνίδι που θυμόμαστε επίσης για ένα περιβόητο περιστατικό, την κεφαλιά του Ζινεντίν Ζιντάν στο στήθος του αμυντικού της Ιταλίας Μάρκο Ματεράτσι και την αποβολή του Γάλλου.
Το στάδιο φιλοξενεί τον τελικό του Κυπέλλου Γερμανίας κάθε σεζόν, αλλά η κανονική του «ένοικος» Χέρτα Βερολίνου υποβιβάστηκε στη δεύτερη κατηγορία πέρυσι. Η Ουνιόν Βερολίνου έπαιξε εκεί τους αγώνες του Champions League την περασμένη σεζόν.
Η Αγγλία παραμένει αήττητη μετά από πέντε επισκέψεις στο γήπεδο, με τελευταία τη φιλική νίκη με 3-2 επί της Γερμανίας τον Μάρτιο του 2016.
Η Ισπανία, της οποίας ο μόνος προηγούμενος αγώνας στο Olympiastadion ήταν το 1942, ξεκίνησε την διαδρομή της στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στο Βερολίνο με νίκη 3-0 επί της Κροατίας.
